子贡问孔子说：“从前齐国国君向您询问如何治理国家，您说治理国家在于节省财力。鲁国国君向您询问如何治理国家，您说在于了解大臣。叶公向您询问如何治理国家，您说治理国家在于使近处的人高兴，使远处的人前来依附。三个人的问题是一样的，而您的回答却不同，然而治国有不同的方法吗？”
孔子说：“按照各国不同的情况来治理。齐国君主治理国家，建造很多楼台水榭，修筑很多园林宫殿，声色享乐，无时无刻，有时一天就赏赐三个家族各一千辆战车，所以说为政在于节财。鲁国国君有三个大臣，在朝廷内相互勾结愚弄国君，在朝廷外排斥诸侯国的宾客，遮盖他们明察的目光，所以说为政在于了解大臣。楚国国土广阔而都城狭小，民众想离开那里，不安心在此居住，所以说为政在于让近处的人高兴，让远方的人来依附。这三个国家的情况不同，所以施政方针也不同。《诗经》上说：‘国家混乱国库空，从不救济我百姓。’这是哀叹奢侈浪费不节约资财而导致国家动乱啊。又说：‘臣子不忠于职守，使国君担忧。’这是哀叹奸臣蒙蔽国君而导致国家动乱啊。又说：‘兵荒马乱心忧苦，何处才是我归宿。’这是哀叹民众四处离散而导致国家动乱啊。考察这三种情况，根据政治的需要，方法难道能相同吗？”
孔子说：“忠臣规劝君主，有五种方法：一是委婉而郑重地规劝，二是刚直地规劝，三是低声下气地规劝，四是直截痛快地规劝，五是用婉言隐语来规劝。这些方法需要揣度君主的心意来采用，我愿意采用婉言隐语的方法来规劝啊。”
孔子对宓子贱说：“你治理单父这个地方，民众很高兴。你采用什么方法而做到的呢？你告诉我都采用了什么办法。”
宓子贱回答说：“我治理的办法是，像父亲那样体恤百姓的儿子，像顾惜自己儿子那样照顾孤儿，而且以哀痛的心情办好丧事。”
孔子说：“好！这只是小节，小民就依附了，恐怕还不只这些吧。”
宓子贱说：“我像对待父亲那样事奉的有三个人，像兄长那样事奉的有五个人，像朋友那样交往的有十一个人。”
孔子说：“像父亲那样事奉这三个人，可以教民众孝道；像兄长那样事奉五个人，可以教民众敬爱兄长；像朋友那样交往十一个人，可以提倡友善。这只是中等的礼节，中等的人就会依附了，恐怕还不只这些吧。”
宓子贱说：“在单父这个地方，比我贤能的有五个人，我都尊敬地和他们交往并向他们请教，他们都教我治理之道。”
孔子感叹地说：“治理好单父的大道理就在这里了。从前尧舜治理天下，一定要访求贤人来辅助自己。那些贤人，是百福的来源，是神明的主宰啊。可惜你治理的地方太小了。”
子貢問於孔子曰：「昔者齊君問政於夫子，夫子曰：『政在節財．』魯君問政於夫子，子曰：『政在諭臣．』葉公問政於夫子，夫子曰：『政在悅近而遠來．』三者之問一也，而夫子應之不同，然政在異端乎？」孔子曰：「各因其事也．齊君為國，奢乎臺榭，淫于苑囿，五官伎樂，不解於時，一旦而賜人以千乘之家者三，故曰政在節財．魯君有臣三人，內比周以愚其君，外距諸侯之賓，以蔽其明，故曰政在諭臣．夫荊之地廣而都狹，民有離心，莫安其居，故曰政在悅近而來遠．此三者所以為政殊矣．詩云：『喪亂蔑資，曾不惠我師，』此傷奢侈不節，以為亂者也；又曰：『匪其止共，惟王之邛．』此傷姦臣蔽主以為亂也；又曰：『亂離瘼矣，奚其適歸．』此傷離散以為亂者也．察此三者，政之所欲，豈同乎哉！」
孔子曰：「忠臣之諫君，有五義焉．一曰譎諫，二曰戇諫，三曰降諫，四曰直諫，五曰風諫．唯度主而行之，吾從其風諫乎．」
子曰：夫道不可不貴也．中行文子倍道失義，以亡其國，而能禮賢，以活其身，聖人轉禍為福，此謂是與．」
楚王將遊荊臺，司馬子祺諫，王怒之，令尹子西賀於殿下，諫曰：「今荊臺之觀，不可失也．」王喜拊子西之背曰：「與子共樂之矣．」子西步馬十里，引轡而止，曰：「臣願言有道，王肯聽之乎？」王曰：「子其言之．」子西曰：「臣聞為人臣而忠其君者，爵祿不足以賞也；諛其君者，刑罰不足以誅也．夫子祺者，忠臣也，而臣者，諛臣也，願王賞忠而誅諛焉．」王曰：「我今聽司馬之諫，是獨能禁我耳，若後世遊之，何也？」子西曰：「禁後世易耳，大王萬歲之後，起山陵於荊臺之上，則子孫必不忍遊於父祖之墓，以為歡樂也．」王曰：「善．」乃還．孔子聞之曰：「至哉子西之諫也，入之於千里之上，抑之於百世之後者也．」
子貢聞於孔子曰：「夫子之於子產晏子，可為至矣．敢問二大夫之所為，目夫子之所以與之者．」孔子曰：「夫子產於民為惠主，於學為博物；晏子於君為忠臣，而行為恭敏．故吾皆以兄事之，而加愛敬．」
齊有一足之鳥，飛集於宮朝，下止于殿前，舒翅而跳，齊侯大怪之，使使聘魯，問孔子．孔子曰：「此鳥名曰商羊，水祥也．昔童兒有屈其一腳，振訊兩眉而跳且謠曰：『天將大雨，商羊鼓舞．今齊有之，其應至矣．』急告民趨治溝渠，修隄防，將有大水為災，頃之大霖雨，水溢泛諸國，傷害民人，唯齊有備，不敗．」景公曰：「聖人之言，信而徵矣．」
孔子謂宓子賤曰：「子治單父眾悅，子何施而得之也？子語丘所以為之者．」對曰：「不齊之治也，父恤其子，其子卹諸孤，而哀喪紀．」孔子曰：「善小節也，小民附矣，猶未足也．」曰：「不齊所父事者三人，所兄事者五人，所友事者十一人．」孔子曰：「父事三人，可以教孝矣；兄事五人，可以教悌矣；友事十一人，可以舉善矣．中節也，中人附矣，猶未足也．」曰：「此地民有賢於不齊者五人，不齊事之而稟度焉，皆教不齊之道．」孔子歎曰：「其大者，乃於此乎，有矣．昔堯舜聽天下，務求賢以自輔．夫賢者，百福之宗也，神明之主也，惜乎不齊之以所治者，小也．」
子貢為信陽宰，將行，辭於孔子．孔子曰：「勤之慎之，奉天子之時，無奪無伐，無暴無盜．」子貢曰：「賜也少而事君子，豈以盜為累哉？」孔子曰：「汝未之詳也，夫以賢代賢，是謂之奪；以不肖代賢，是謂之伐；緩令急誅，是謂之暴；取善自與，謂之盜．盜非竊財之謂也．吾聞之知為吏者，奉法以利民，不知為吏者，枉法以侵民，此怨之所由也．治官莫若平，臨財莫如廉，廉平之守，不可改也．匿人之善，斯謂蔽賢．揚人之惡，斯為小人．內不相訓，而外相謗，非親睦也．言人之善，若己有之，言人之惡，若己受之，故君子無所不慎焉．」
子路治蒲三年，孔子過之，入其境曰：「善哉由也，恭敬以信矣．」入其邑曰：「善哉由也，忠信而寬矣．」至廷曰：「善哉由也，明察以斷矣．」子貢執轡而問曰：「夫子未見由之政，而三稱其善，其善可得聞乎？」孔子曰：「吾見其政矣．入其境，田疇盡易，草萊甚辟，溝洫深治，此其恭敬以信，故其民盡力也；入其邑，牆屋完固，樹木甚茂，此其忠信以寬，故其民不偷也；至其庭，庭甚清閒，諸下用命，此其言明察以斷，故其政不擾也．以此觀之，雖三稱其善，庸盡其美乎！」