有了人群然后才有夫妻，有了夫妻然后才有父子，有了父子然后才有兄弟，一个家庭里的亲人，就有这三种关系。由此类推，直推到九族，都是原本於这三种亲属关系，所以这三种关系在人伦中极为重要，不能不认真对待。
兄弟，是形体虽分而气质相连的人。当他们幼小的时候，父母左手牵右手携，拉前襟扯后裙，吃饭同桌，衣服递穿，学习用同一册课本，游玩去同一处地方，即使有荒谬胡乱来的，也不可能不相友爱。等到进入壮年时期，各有各的妻，各有各的子，即使是诚实厚道的，感情上也不可能不减弱。至於妯娌比起兄弟来，就更疏远而欠亲密了。如今让这种疏远欠亲密的人，来掌握亲厚不亲厚的节制度量，就好比那方的底座要加个圆盖，必然是合不拢了。这种情况只有十分敬爱兄长和仁爱兄弟，不被妻子所动摇才能避免出现啊！
双亲已经去世，留下兄弟相对，应当既像形和影，又像声和响，爱护先人的遗体，顾惜自身的分气，除了兄弟还能挂念谁呢？兄弟之间，与他人可不一样，要求高就容易产生埋怨，而关系录就容易消除隔阂。譬如住的房屋，出现了一个漏洞就堵塞，出现了一条细缝就填补，那就不会有倒塌的危险；假如有了崔鼠也不忧虑，刮风下雨也不防御，那么就会墙崩柱摧，无从挽回了。仆妾比那雀鼠，妻子比那风雨，怕还更厉害些吧！
兄弟要是不和睦，子侄就不相爱；子佳要是不相爱，族里的子侄辈就疏远欠亲密；族里的子侄辈疏远不亲密，那僮仆就成仇敌了。如果这样，即使走在路上的陌生人都踏他的脸踩他的心，那还有谁来救他呢？世人中有能结交天下之士并做到欢爱、却对兄长不尊敬的人存在，怎么能做到待多和睦而不能待少啊；世人中又有能统率几万大军并得其死力、却对弟弟不恩爱的，这又怎么能疏而不能做到对弟亲呢！
妯娌之间，纠纷最多。即使是亲姐妹成为妯娌，也不如住的距离远一点，好感受霜露而相思，等待日子来相会。何况本如走在路上的陌生人，却处在多纠纷之地，能做到不生嫌隙的实在太少了。所以会这样，是因为办的是大家庭的公事，却都要顾自己的私利，担子虽重却少讲道义。如果能使自己宽恕原谅对方，把对方的孩子像自己的那样爱抚，那这类灾祸就不会发生了。
人在侍奉兄长时，不应等同于侍奉父亲，那为什么埋怨兄长爱弟弟时不如爱儿子呢？这就是没有把这两件事对照起来看明白啊！
夫有人民而后有夫妇，有夫妇而后有父子，有父子而后有兄弟，一家之亲，此三而已矣。自兹以往，至於九族，皆本於三亲焉，故於人伦为重者也，不可不笃。
兄弟者，分形连气之人也。方其幼也，父母左提右挈，前襟后裾，食则同案，衣则传服，学则连业，游则共方，虽有悖乱之人，不能不相爱也。及其壮也，各妻其妻，各子其子，虽有笃厚之人，不能不少衰也。娣姒之比兄弟，则疏薄矣。今使疏薄之人，而节量亲厚之恩，犹方底而圆盖，必不合矣。惟友悌深至，不为旁人之所移者免夫！
二亲既殁，兄弟相顾，当如形之与影，声之与响，爱先人之遗体，惜已身之分气，非兄弟何念哉？兄弟之际，异於他人，望深则易怨，地亲则易弭。譬犹居室，一穴则塞之，一隙则涂之，则无颓毁之虑；如雀鼠之不恤，风雨之不防，壁陷楹沦，无可救矣。仆妾之为雀鼠，妻子之为风雨，甚哉！
兄弟不睦，则于侄不爱；子侄不爱，则群从疏薄；群从疏薄，则僮仆为仇敌矣。如此，则行路皆躇其面而蹈其心，谁救之哉？人或交天下之士皆有欢爱而失敬于兄者，何其能多而不能少也；人或将数万之师得其死力而失恩于弟者，何其能疏而不能亲也！
娣姒者，多争之地也。使骨肉居之，亦不若各归四海，感霜露而相思，伫日月之相望也。况以行路之人，处多争之地，能无间者鲜矣。所以然者，以其当公务而执私情，处重责而怀薄义也。若能恕己而行，换子而抚，则此患不生矣。
人之事兄，不可同于事父，何怨爱弟不及爱子乎？是反照而不明也！