公孙衍率兵进攻黄国，路过卫国，公孙衍派人对卫国国君说；“弊国军队路过贵国郊外，竟连一个使者也不派来慰问吗？请问我们有什么罪过。观在黄国的城邑就要被攻下，攻下后，我们就将调兵到贵国的城下。”
卫国国君很害怕。捆扎了三百捆缓带，准备了黄金三百镒，让使者带上这些东西出使。南文子阻止卫国国君说：“这次公孙衍如果在黄城取胜，一定不敢来卫国；不能取胜：也不敢来。这次公孙衍如果在黄城取胜，那么他将取得很大的功劳很好的名声，就会居功蔑视他的同事。在国中的大臣就会讨厌他的高傲，诽谤他的行动。顶着极好的名声，拥有成就的功劳，却坐等国中人的非议，公孙衍即使再愚蠢，也必然不会这样做。这次如果不能在黄城取胜，他将怀着恐惧的心理逃回魏国，回国后还会担心免不了要受惩罚！他怎么敢加重没有战胜黄国的罪过呢？”公孙衍果然在黄城取胜，率军回国，竞没敢经过卫国。
犀首伐黄，过卫，使人谓卫君曰：“弊邑之师过大国之郊，曾无一介之使以存之乎?敢请其罪。今黄城将下矣，已将移兵而造大国之城下。”卫君惧，束组三百绲，黄金三百镒，以随使者。南文子止之曰：“是胜黄城，必不敢来；不胜，亦不敢来。是胜黄城，则功大名美，内临其伦。夫在中者恶临，议其事。蒙大名，挟成功，坐御以待中之议，犀首虽愚，必不为也。是不胜黄城，破心而走，归，恐不免于罪矣!彼安敢攻卫以重其不胜之罪哉?”果胜黄城，帅师而归，遂不敢过卫。