【龟虽寿】 神龟虽寿[1]，犹有竟时[2]。 腾蛇乘雾[3]，终为土灰。 老骥伏枥[4]，志在千里； 烈士暮年[5]，壮心不已。 盈缩之期[6]，不但在天； 养怡之福[7]，可得永年[8] 。 幸甚至哉，歌以咏志。
译文神龟的寿命即使十分长久，但也还有生命终结的时候；螣蛇尽管能乘雾飞行，终究也会死亡化为土灰。 年老的千里马躺在马棚里，它的雄心壮志仍然是能够驰骋千里；有远大抱负的人士到了晚年，奋发思进的雄心不会止息。人的寿命长短，不只是由上天所决定的；只要自己调养好身心，也可以益寿延年。我非常庆幸，就用这首诗歌来表达自己内心的志向。
注释1.该于建安十二年(207)，这时曹操五十三岁。选自《先秦汉魏晋南北朝诗》（中华书局1983年版）。这首诗是曹操所作乐府组诗《步出夏门行》中的第四章。诗中融哲理思考、慷慨激情和艺术形象于一炉，表现了老当益壮、积极进取的人生态度。此诗是曹操的乐府诗《步出夏门行》四章中的最后一章。2.“神龟”二句：神龟虽能长寿，但也有死亡的时候。神龟，传说中的通灵之龟，能活几千岁。寿，长寿。 3.竟：终结，这里指死亡。4.“螣(téng)蛇”二句：腾蛇即使能乘雾升天，最终也得死亡，变成灰土。腾蛇，传说中与龙同类的神物，能乘云雾升天。5.骥(jì)：良马，千里马。6.伏：趴，卧。7.枥(lì)：马槽。8.烈士：有远大抱负的人。暮年：晚年。9.已：停止。10.盈缩：指人的寿命长短。盈，满，引申为长。缩，亏，引申为短。11.但：仅，只。12.养怡：指调养身心，保持身心健康。怡，愉快、和乐。13.永：长久。永年：长寿，活得长。14.幸甚至哉，歌以咏志：两句是附文，跟正文没关系，只是抒发作者感情，是乐府诗的一种形式性结尾。