舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。
故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。(斯人 一作：是人)
人恒过然后能改，困于心衡于虑而后作，征于色发于声而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患，而死于安乐也。
译文舜在田间种地被任用；傅说从筑墙工作中被举用；胶鬲从贩卖鱼盐的工作中被举荐；管夷吾从狱官手里获释，被录用为相；孙叔敖隐居滨海被举用；百里奚从市集中被举用。所以上天将要下达重大的使命在这样的人身上，一定要先使他的内心痛苦，使他的筋骨劳累，使他经受饥饿（之苦），使他受到贫困（之苦），使他做事不顺，用这些方法使他的内心惊动，使他的性格坚强起来，增加他（原本）不具备的才能。人常常犯错误，这样以后才会改正；心意困惑，思虑堵塞，然后才能奋发；（心绪）显露在脸色上，表达在声音中，然后才能被人了解。（一个国家内）如果没有执法的大臣和辅佐君主的贤士，国外没有与之相抗衡的国家和外患的侵扰，这样的国家常常会灭亡。 这样以后可以知道，忧虑患害使人发展，安逸享乐使人灭亡。
注释（1）也：语气助词，用在前半句末，表示停顿，后半句将加以申说。（2）苦其心志：使其思想痛苦。心志，思想。 志：意志，感情（3）劳其筋骨：使他的筋骨（身体）劳累。（4）饿其体肤：意思是使他经受饥饿之苦（以致肌肤消瘦）。（5）空乏：资财缺乏，即贫困。（6）他的所不具备的能力。曾，通“增”，增加。所不能，指原先所不具备的能力。曾益：增加。使性格坚韧（10）恒过：常常犯错误。恒，常。过，原意为过失，错失，此处名词活用作动词，是犯过错的意思。（11)然后：这样以后。（12）困于心：内心困苦。困，被难住。于，在。（13）衡于虑：思虑阻塞。衡，通“横”，梗塞，不顺。 虑：思绪。（14）而后作：然后才能奋起。作：奋起，指有所作为。（15）征于色：表现于脸色。意思是憔悴枯槁，显露在脸色上。征，征验（显露，表现）。色，脸色、神色。（16）发于声：表现在声音上。意思是吟咏叹息之气发于声音。 发：表现。声：声音。（17）而后喻：（看到他的脸色，听到他的声音）然后人们才了解他。喻，明白，了解。（18）入则无法家拂（通“弼”）士：在国内如果没有坚守法度的大臣和足以辅佐君王的贤士。入：里面，此指在国内。则：如果。法家，守法度的大臣，。拂士：辅佐君王的贤士。拂（bì），通“弼”，辅佐。（19）出则无敌国外患者：在国外如果没有敌对的国家和外来的忧患。出：在外面，指在国外。敌国，势力、地位相等的国家。（20）然后知生于忧患，而死于安乐也：这样之后才知道因有忧患而得以生存,因沉迷安乐而衰亡。生于忧患：忧虑祸患使人（或国家）生存发展。死于安乐：安逸享乐使人（或国家）走向灭亡。（21）畎亩：田间，田地。（22）动心：使心惊动。