译文看它看不见，把它叫做“夷”；听它听不到，把它叫做“希”；摸它摸不到，把它叫做“微”。这三者的形状无从追究，它们原本就浑然而为一。它的上面既不显得光明亮堂；它的下面也不显得阴暗晦涩，无头无绪、延绵不绝却又不可称名，一切运动都又回复到无形无象的状态。这就是没有形状的形状，不见物体的形象，这就是“惚恍”。迎着它，看不见它的前头，跟着它，也看不见它的后头。把握着早已存在的“道”，来驾驭现实存在的具体事物。能认识、了解宇宙的初始，这就叫做认识“道”的规律。
注释①夷：无色。②希：无声。③微：无形。以上夷、希、微三个名词都是用来形容人的感官无法把握住"道"。这三个名词都是幽而不显的意思。④致诘：诘，音ji(阳平)，意为追问、究问、反问。致诘意为思议。⑤一：本章的一指"道"。⑥徼：音jiao（上声）。清白、清晰、光明之意。⑦昧：阴暗。⑧绳绳：不清楚、纷芸不绝。⑨无物：无形状的物，即"道"。⑩惚恍：若有若无，闪烁不定。⑾有：指具体事物。⑿古始：宇宙的原始，或"道"的初始。⒀道纪："道"的纲纪，即"道"的规律。
视之不见，名曰夷；听之不闻，名曰希；搏之不得，名曰微。此三者，不可致詰，故混而為一。其上不皦，其下不昧，绳绳兮不可名，复归於无物。是谓无状之状，无象之象，是谓恍惚。迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪。