译文应诺和呵斥，相距有多远？美好和丑恶，又相差多少？人们所畏惧的，不能不畏惧。这风气从远古以来就是如此，好像没有尽头的样子。众人都熙熙攘攘、兴高采烈，如同去参加盛大的宴席，如同春天里登台眺望美景。而我却独自淡泊宁静，无动于衷。混混沌沌啊，如同婴儿还不会发出嘻笑声。疲倦闲散啊，好像浪子还没有归宿。众人都有所剩余，而我却像什么也不足。我真是只有一颗愚人的心啊！众人光辉自炫，唯独我迷迷糊糊；众人都那么严厉苛刻，唯独我这样淳厚宽宏。恍惚啊，像大海汹涌；恍惚啊，像飘泊无处停留。世人都精明灵巧有本领，唯独我愚昧而笨拙。我唯独与人不同的，关键在于得到了“道”。
注释1、唯之与阿：唯，恭敬地答应，这是晚辈回答长辈的声音；阿，怠慢地答应，这是长辈回答晚辈的声音。唯的声音低，阿的声音高，这是区别尊贵与卑贱的用语。2、美之与恶：美，一本作善，恶作丑解。即美丑、善恶。3、畏：惧怕、畏惧。4、荒兮：广漠、遥远的样子。5、未央：未尽、未完。6、熙熙：熙，和乐，用以形容纵情奔欲、兴高采烈的情状。7、享太牢：太牢是古代人把准备宴席用的牛、羊、猪事先放在牢里养着。此句为参加丰盛的宴席。8、如春登台：好似在春天里登台眺望。9、我：可以将此“我”理解为老子自称，也可理解为所谓“体道之士”。10、泊：淡泊、恬静。11、未兆：没有征兆、没有预感和迹象，形容无动于衷、不炫耀自己。12、沌沌兮：混沌，不清楚。13、孩：同“咳”，形容婴儿的笑声。14、傫傫兮：疲倦闲散的样子。15、有余：有丰盛的财货。16、遗：不足的意思。17、愚人：纯朴、直率的状态。18、昭昭：智巧光耀的样子。19、昏昏：愚钝暗昧的样子。20、察察：严厉苛刻的样子。21、闷闷：纯朴诚实的样子。22、澹兮：辽远广阔的样子。23、飓兮：急风。24、有以：有用、有为，有本领。25、顽且鄙：形容愚陋、笨拙。26、贵食母：母用以比喻“道”，道是生育天地万物之母。此名意为以守道为贵。
唯之与阿，相去几何？美之与恶，相去若何？人之所畏，不可不畏。荒兮，其未央哉！眾人熙熙，如享太牢，如春登台。我独泊兮，其未兆；吨吨兮，如婴儿之未孩；儡儡兮，若无所归。眾人皆有餘，而我独若遗。我愚人之心也哉，吨吨兮！俗人昭昭，我独昏昏。俗人察察，我独闷闷。淡兮，其若海，望兮，若无止。眾人皆有以，而我独顽似鄙。我独异於人，而贵食母。