伊尹之继承尧、舜之道，以拯救天下民众为己任，孔子亦是继承尧、舜之道，以拯救天下民众为己任。但孔子和伊尹走的不是同样的道路，伊尹是辅佐商汤王平定天下，孔子却选择了普及平民教育的道路。在《论语》中，我们已经弄清楚孔子之周游列国不是为了求取功名富贵，而是为了普及平民教育，因此，本章所说的“主”，也就是主持掌管的意思，主持掌管各个诸侯国家以及民间的学校和私塾，以便开展平民教育。在《论语·子路》中，有一段记载：子适卫，冉有仆。子曰：“庶矣哉！”冉有曰：“既庶矣，又何加焉？”曰：“富之。”曰：“既富矣，又何加焉？”曰：“教之。”孔子提出的“教之”，就是提倡普及全民教育。为政者的最终目的仅仅是为了人民的繁荣富庶吗？这是一个很严重的问题，从古到今，古今中外，为政者大都是忙于使民安居乐业，但很少有统治者真正能做到使民“安居乐业”的。战争、犯罪迭迭频起，层出不穷，究其根本原因，则是由于民众的文化知识过于贫乏、文化素质低所致。所以孔子要提出“教之”，就是想要普及全民教育，提高全民素质，所以现在各国政府也在努力普及教育。如果民众的文化知识水平得到普及，那么整个社会的风气也就会逐渐端正了。
孔子接着说：“如果有用我来‘教之’者，一年的时间就会有起色，三年便会见成效了。”这个“用我者”，不是用我来处理国家政事，而是紧接上面的“教之”。在《为政》第二十一节中：或谓孔子曰：“子奚不为政？”子曰：“书云：‘孝乎惟孝，友于兄弟，施於有政。’是亦为政，奚其为为政？”就是说明孔子不愿意“为政”。在《述而》第十一节中，子谓颜渊曰：“用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫。”用我者，即是需要我，不仅是国家用我，学生对学习的需要也是用我，那么，学生要用我即是需要我，需要我我就言说起来，我上课，不需要我、舍弃我，我就将知识收藏起来，不怨天尤人。因此，历来解释孔子周游列国是为了求取一官半职的说法是有明显的错误。孔子之周游列国，也就是其所说的“教之”。孔子之继承尧、舜之道，选择了普及教育的道路，就是孔子“孝”的最佳行为方式。
万章问曰：“或谓孔子于卫主痈疽，于齐主侍人瘠环，有诸乎？”
孟子曰：“否，不然也。好事者为之也。于卫主颜雠由。弥子之妻与子路之妻，兄弟也。弥子谓子路曰：‘孔子主我，卫卿可得也。’子路以告。孔子曰：‘有命。’孔子进以礼，退以义，得之不得曰‘有命’。而主痈疽与侍人瘠环，是无义无命也。孔子悦于鲁卫，遭宋桓司马将要而杀之，微服而过宋。是时孔子当阨，主司城贞子，为陈侯周臣。吾闻观近臣，以其所为主；观远臣，以其所主。若孔子主痈疽与侍人瘠环，何以为孔子？”