邹忌修八尺有余，而形貌昳丽。朝服衣冠，窥镜，谓其妻曰：“我孰与城北徐公美？”其妻曰：“君美甚，徐公何能及君也？”城北徐公，齐国之美丽者也。忌不自信，而复问其妾曰：“吾孰与徐公美？”妾曰：“徐公何能及君也？”旦日，客从外来，与坐谈，问之客曰：“吾与徐公孰美？”客曰：“徐公不若君之美也。”明日徐公来，孰视之，自以为不如；窥镜而自视，又弗如远甚。暮寝而思之，曰：“吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求于我也。”
于是入朝见威王，曰：“臣诚知不如徐公美。臣之妻私臣，臣之妾畏臣，臣之客欲有求于臣，皆以美于徐公。今齐地方千里，百二十城，宫妇左右莫不私王，朝廷之臣莫不畏王，四境之内莫不有求于王：由此观之，王之蔽甚矣。”
王曰：“善。”乃下令：“群臣吏民能面刺寡人之过者，受上赏；上书谏寡人者，受中赏；能谤讥于市朝，闻寡人之耳者，受下赏。”令初下，群臣进谏，门庭若市；数月之后，时时而间进；期年之后，虽欲言，无可进者。燕、赵、韩、魏闻之，皆朝于齐,此所谓战胜于朝廷。(谤讥 一作：谤议)
译文邹忌身长五十四·寸左右，而且形象外貌光艳美丽。早晨，（邹忌）穿戴好衣帽，照了一下镜子，对他妻子说：“我和城北徐公比，谁更美呢?”他的妻子说：“您非常美，徐公怎么能比得上您呢?” 城北的徐公是齐国的最美的男子。邹忌不相信自己（比徐公美），而又问他的妾：“我和徐公相比，谁更美呢?”妾说：“徐公哪能比得上您呢?” 第二天，有客人从外面来（拜访），（邹忌）与他相坐而谈，问他：“我和徐公比，谁更美呢?”客人说：“徐公不如您美丽。” 又一天，徐公来了，邹忌仔细地看着他，自己认为不如徐公美；照着镜子里的自己，更是觉得自己与徐公相差甚远。傍晚，他躺在床上休息时想这件事，说：“我的妻子赞美我漂亮，是偏爱我；我的妾赞美我美，是害怕我；客人赞美我美，是有事情要求于我。”在这种情况下，邹忌上朝拜见齐威王，说：“我知道自己确实比不上徐公美。可是我的妻子偏爱我，我的妾害怕我，我的客人有事想要求助于我，（所以）他们都认为我比徐公美。如今齐国有方圆千里的疆土，一百二十座城池。宫中的姬妾及身边的近臣，没有一个不偏爱大王的，朝中的大臣没有一个不惧怕大王的，全国范围内的百姓没有一个不有事想求助于大王。由此看来，大王您受到的蒙蔽太严重了！”齐威王说：“你说的很好！”于是就下了命令：“大小的官吏，大臣和百姓们，能够当面批评我的过错的人，给予上等奖赏；上书直言规劝我的人，给予中等奖赏；能够在众人集聚的公共场所指责议论我的过失，并传到我耳朵里的人，给予下等奖赏。” 命令刚下达，许多大臣都来进献谏言，宫门和庭院像集市一样热闹；几个月以后，还不时地有人偶尔进谏；满一年以后，即使有人想进谏，也没有什么可说的了。燕、赵、韩、魏等国听说了这件事，都到齐国朝拜齐威王。这就是身居朝廷，不必用兵就战胜了敌国。
注释邹忌：战国时的齐国人，曾任相国。讽：讽谏，用暗示，比喻之类的方法，委婉的规劝。齐王：即齐威王，威王。纳谏：接受规劝。纳，接受，接纳修：长，这里指身高。八尺：战国时一尺约合今天的七寸左右。昳丽：光艳美丽。朝服衣冠：早晨穿戴好衣帽。（服，名词作动词活用，意为穿戴，在句中作状语。）窥镜：照镜子。孰：谁，什么。与：和……比。及：比得上旦日：明天。这里指第二天。明日：即上文“旦日”的后一天。若：如。孰视之，孰：通“熟”，仔细。之：代城北徐公。弗如远甚：远不如。弗：不。又：更。寝：躺着。美我者：赞美/认为……美私：动词，偏爱。诚知：确实知道。皆以美于徐公：都认为（我）比徐公美。“以”的后边省去了“我”。以：认为。于：比。地：土地，疆域。方：方圆。宫妇：宫里的姬妾。左右：身边的近臣。四境之内：全国范围内（的人）。之：用于主谓之间取消句子独立性。蔽：形容词用作动词，指受蒙蔽。善：好。乃：于是，就。面刺：当面指责。面，当面，名词作状语。受上赏：给予，付予。通“授”谤讥于市朝：在公众场所议论（君王的过失）。谤：公开指责别人的过错。讥，讽喻。谤讥，在这里指“指责，议论”，没有贬意。市朝，众人集聚的公共场所。闻：这里是“使……听到”的意思。使动用法。时时而间(jiàn)进：有时候偶然进谏。间进：偶然有人进谏。间，间或，偶然，有时候。期（jī）年：满一年。期，满。朝于齐：到齐国来朝见（齐王）。此所谓战胜于朝廷：这就是身居朝廷，不必用兵，就战胜了敌国。而形貌昳（yì）丽：而，表并列关系。